1．催芽播种
（1）晒种 打开种子包装后，首先要对种子进行挑捡，去除秕籽，并在阳光下晒种（夏天不要撒在水泥地面上，防止温度过高烫伤种子），进行阳光消毒。
（2）浸种 先用清水淘洗种子数次，进一步洗去种子表面的杂物和减少吸附的病菌。然后根据种子的不同进行不同时间的浸种。浸种时间一定要适宜，过长或过短均不利于种子发芽。西瓜种子浸种时间一般因种皮厚度、种子大小的不同、水温的不同而要求浸种时间也不一样，一般在8～12小时之间。薄皮种子、小粒种子（如早抗二号）、的种子在常温下浸种6个小时即可，而台湾黑宝、豫艺新墨玉、农抗二号、豫艺15以浸种8小时为宜，而种皮较硬的早抗三号、豫艺58、豫艺黑美人等则需要10个小时的浸种才能充足吸水；种皮较厚的大粒种子浸种时间一般在10～12小时为好。无籽西瓜种子种皮厚，胚发育差，生活力弱，浸种时间以6～8小时为好。有人试验用健植宝稀溶液浸种，可明显提高发芽率，并能减轻苗期病害。
（3）催芽：找干净的毛巾或布，搓洗干净，拧干水，把种子均匀平摊其上，然后卷起，用塑料袋套住或其它措施保湿在30度左右的环境中催芽，可用恒温箱、暖水袋、电热毯及其它保温设施，数量少时也可放在贴身内衣袋内用体温催芽。要满足种子发芽的三个基本条件即水分、温度和空气，一般36～48小时即可“露白”，催芽长度以不超过种子长度为宜。而瓜农在实际操作中，往往存在的问题是：①浸种时间不够，造成种子吸水不足，特别是气温较低的冬天，因浸种不彻底而造成出芽慢、出芽迟、甚至发生烂种现象。②浸种时间过长，造成浸种过度而使种子在水中缺氧及种胚营养物质外渗流失，影响发芽率或造成发芽势减弱。③催芽温度不适宜。种子胚内酶的活动有一个特定的适宜温度，过高或过低均不利于种子发芽。普通西瓜在25～30℃，无籽西瓜在30～33℃，低于15℃则大多数品种不能正常发芽，超过40℃则有损伤胚根的危险，使“露白”的种子胚根不再伸长或变黄。瓜农群众由于控温设施简陋，不易控制温度，往往出现这样那样的问题。笔者曾多次见到群众用电热毯或在火炉旁或在粪堆里催芽，发生催芽温度有时高达70℃而发生烫种或温度升不起来不发芽的事情。近几年，基层种子店卖种时附带用温箱给群众催芽的措施，很受欢迎，建议大力推广，这也是提供服务、增强竞争力的一个好手段，也确实方便了群众，减少了许多人为的损失恶化矛盾。④透气不足造成闷种的现象。经过浸种的种子在催芽时，往往由于种子湿度过大、包布太湿、种子太多、堆积较厚而影响气体交换、透气不良，而发生闷种和烂种的现象，造成出芽慢或不出芽。个别群众催芽时有种子发臭的事情，就是由于种子湿度太大或布包内外透气不良发生了无氧呼吸的闷种现象。因此，特别强调催芽时对于已充分浸种的种子要稍晾干种皮表面的水分，包布要用透气性好的毛巾或布，搓洗干净然后把种子平铺在毛巾或布上，卷起后保湿催芽，毛巾或布不能太湿，堆积不能太厚，并要注意*给种子透*气。另外，个别群众将催芽过程的种子每天淘洗*的方法是不当的，也请特别注意。
种芽刚露白即可播种，要注意芽长控制在西瓜种子长度以内，种芽未出齐时，可把出芽的种子挑出放在10℃左右的温度下，待出齐后一起播种。
（4）营养土的配制 西瓜育苗时营养土要求富含有机质，营养完全、均衡。选用前茬没有种过瓜类蔬菜作物、少病菌、少虫卵地块里的土，以种过葱蒜的园土比较理想，打碎过筛备用。有机肥如鸡粪、猪粪等应经过充分腐熟后晒干，并打碎过筛。取上述园土和粪肥按6：4的比例进行配制。每m3营养土加入N、P、K三元素复合肥0.5kg、敌百虫10g、重茬灵（金富蜡质芽孢杆菌）20g，充分掺匀后备用。
（5）播种育苗 早春保护地西瓜育苗期正值低温季节，应在温室或阳畦内育苗。瓜苗提倡用较大的营养钵（10cm×10cm）进行护根育苗，以减少根系损伤并有较大的生长空间。将配好的营养土装入10×10的营养钵中，装钵时稍按一两下，留3～4cm高不装土，留着播种。然后将装好营养土的营养钵整齐摆放于苗床上（苗床深15～20cm，宽1.5～2.0m，长度以育苗数量而定，地面平整），摆平排紧。播种前*从营养钵下放水洇透钵体，第二天待明水下渗后将催好芽的种子每钵1粒平放于营养钵中，然后均匀覆盖1～1.5cm厚的营养土。为防止蝼蛄、蛴螬等地下害虫危害，可用炒过的麸子和50%敌百虫拌成的毒饵，撒于苗床上。
2．苗期管理
（1）出苗期 冬春季节育苗温度是关键，播种后要设法保温，*保持在30℃左右，夜间不低于20℃，否则出苗慢。为使种子早出土，可在苗床上覆地膜，既提升地温，又可避免戴帽出土现象。出苗后及时撤去地膜，否则易发生徒长。没出的地方再用小块薄膜盖上，苗出齐后进行通风降温，白天保持23～25℃，夜间15～16℃，降温可以防止出现高脚苗。
（2）幼苗期 从两叶一心到团棵期为幼苗期，一般需25～30天。西瓜幼苗期的管理应以培育壮苗为中心，下胚轴粗短、节间缩短、叶片肥厚、叶色浓绿的是壮苗。为此，在幼苗期应控制灌水，加强中耕，提高土壤温度，促进根系生长和花芽分化；防止夜间高温、苗床高湿、棚内弱光引起幼苗徒长；地温过低引起寒根，地温低、湿度大、氧气不足引起沤根；肥料不腐熟、不细碎引起烧根等生理障碍。
①水分管理 如果苗床缺水，可选晴天上午10点之前用细眼壶浇水。不可在下午或傍晚浇水，因傍晚浇水床温下降，空气湿度增高，秧苗茎叶凝有水滴，病菌容易侵入秧苗而发病。每次浇水后都要通风，降低湿度，以减少病害，浇水后等秧苗茎叶无水珠时向床面撒干土，可起到保墒作用，覆土后叶片上的土要轻轻抖落，以免影响光合作用。切忌大水漫灌，地温下降快，回升慢，*易发生猝倒病。一旦发现苗期病害，应加强通风排湿，提升地温，并用普力克400倍液2kg/m2喷匀苗床。连续阴雨天要注意向营养钵内撒拌有杀菌剂的干土，一方面减低湿度，另一方面防治病害发生。
②通风管理 通风可调节苗床温度、湿度，防止小苗徒长和拔高。如果苗床夜温高，1～2天不放风就会发生徒长。小苗出土前一般不通风，出齐后才开始通风。放风的原则是开始小放，逐渐加大，放风时要顺风放，风口可用草帘遮盖，不要使冷风直接吹到幼苗上。
③低温炼苗 定植前8～10天，为增强幼苗定植时的适应性和抗逆性，可适当降温对幼苗进行锻炼，白天22～25℃，夜间12～13℃。经锻炼的瓜苗根系恢复生长快，缓苗期缩短，有利于西瓜的早熟高产。
④壮苗标准 瓜苗生长稳健，茎叶粗壮；下胚轴较短，子叶平展、肥厚；主茎节间短；叶柄短，叶色深绿；根系发育良好，侧根数量大，白根多；生理苗龄三叶一心至四叶，且无病虫危害。具备上述标准的瓜苗耐旱、耐寒，抗逆性强，移栽后缓苗快。
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