西瓜(包括根系)的生长所需要的有机养料是由蔓、叶制造的;蔓、叶生长所需要的水分和无机养料都是靠根吸收的。因此,西瓜根系的生长对蔓、叶和瓜的生长,有着十分密切的关系。
西瓜种子发芽时,首先生出胚根。当胚根长达1.5毫米时,细胞开始加速伸长生长,并从表皮细胞处产生根毛,从中柱分化出侧根。以后,侧根伸长,又分化出副侧根,从而逐渐形成根系。发芽期以后,西瓜根系的生长是与蔓、叶同时进行的,但是根系生长的速度快。特别是西瓜的幼苗期,蔓叶生长缓慢,只有当根系供给较多的养分时,才能促使蔓、叶较快地生长发育。而根系要供给蔓、叶较多的养分,必须本身扎得深、分布广,发达而健全,这样才能多吸取养分和水分。因此“发棵要先发根”。另外,西瓜进入结瓜期以后根系生长缓慢,如果生长前期根系发育不良,势必会引起植株早衰,而使西瓜个小,产量降低。
促使早发根对于育苗移栽的西瓜尤为重要。因为西瓜苗定植时易伤根,定植后要缓苗,如果不及时促使发生新根,势必延长缓苗期,影响地上部蔓、叶的生长。
促使西瓜早发根,应采取多种技术措施。首先,在播种或定植前要认真地做畦,增施有机肥料。在填瓜沟时要将土壤耕作层的熟土铺于沟内,并将土壤与有机肥拌匀、捣碎,然后平整畦面。要加强苗床管理,培育适龄壮苗。定植时要尽量多带土,不破坏营养土块或营养纸袋,少伤根,并要浇足底水,选择晴暖天气定植。出苗或定植以后要早中耕、勤划锄,使土壤通气增温,为发根和发棵创造良好的条件。
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