西瓜具有枝蔓生长旺盛,分枝能力强的特点。在栽培过程中为减少养分浪费,控制植株营养生长的强度,调整叶面面积指数,使全园叶蔓分布合理,改善近地空间的通风透光条件,减少病虫害的发生,常常有要计划地剪除一部分枝蔓,这种管理措施称为整枝。整枝中留蔓的数量因选用的品种、定植密度、气候条件、土壤肥力等因素的差别而异。在各地有多种整枝方式,生产较常用的有单蔓整枝、双蔓整枝和三蔓整枝。
单蔓整枝是在主蔓生长到50-60厘米时,保留主蔓,摘除主蔓上萌发的全部侧枝。(单蔓整枝,我地区很少采用。)双蔓整枝是除主蔓外在植株基部3-8节叶腋处,在选留一个生长健壮的侧蔓,主蔓上其余的侧蔓全部去除,主蔓和侧蔓的距离约30-40厘米,平行向前生长。还有一种双蔓整枝方式为主蔓摘心后,选留植株基部两条强壮侧蔓并行生长。三蔓整枝是在保留主蔓基础上再选留两条健壮侧蔓,其他侧蔓及时摘除。因选留侧蔓部分和伸蔓方向不同,又分一下三种。*种为在主蔓基部选留两条侧蔓,与主蔓一起向南延伸生长。第二种为在距主蔓基部30-60厘米处选留两条健壮侧蔓,与主蔓平行南伸生长。第三种为在主蔓基部选留两条侧蔓,均向北与主蔓相反方向引伸,主蔓向南伸生长。但第三种方式由于栽培管理的不便,目前在生长中已渐少采用。
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